Ano Internacional da Astronomia - Dia 134

Nebulosa do Feto.
Fonte: Dietmar Hager, Don Goldman, Paul Mortfield.

A 2800 anos luz de distância, esta nebulosa planetária redonda e compactada encontra-se na constelação do Cisne. Apesar do seu nome (Feto), no qual é derivado da sua aparência e estética, não tem nada haver com nascimento de estrelas, pois as nebulosas planetárias nao são locais de nascimento de estrelas. Este tipo de nebulosa (planetária) são produzidas durante uma breve fase em que estrelas como o sol passam, quando estão no fim das suas vidas. Elas ejectam as suas camadas externas e arrefecem no espaço, enquanto que elas se transformam em pequenas estrelas (anãs), como a estrela vista no centro da imagem. Podemos ver também nesta imagem, embora que não esteja relacionado, um sistema binário estelar, de uma estrela dourada e outra azul, por baixo da NGC 7008.